Was Forged Carbon ist
Forged Carbon, gelegentlich als geschmiedeter Kohlenstoff übersetzt, ist ein Verbundwerkstoff aus kurzen Kohlefasern und Kunstharz. Anders als bei gewebtem Karbon werden die Fasern nicht als geordnetes Gewebe verlegt, sondern in kurzen Abschnitten mit Harz vermischt. Diese Masse wird anschließend in einer Form unter Hitze und hohem Druck ausgehärtet, sodass ein fester Formkörper entsteht. Nach dem Aushärten wird das Rohteil spanend bearbeitet, etwa geschliffen und in Form gebracht, wodurch die charakteristische Zeichnung an der Oberfläche erst richtig sichtbar wird.
Durch die zufällige Ausrichtung der Faserstücke entsteht eine unregelmäßige, marmorierte Zeichnung. Da sich dieses Muster nicht gezielt wiederholen lässt, sieht jedes Bauteil etwas anders aus. Verwendet wird der Werkstoff im Uhrenbereich vor allem für Gehäuse, Lünetten und einzelne Anbauteile, bei denen die Zeichnung sichtbar bleibt und das Aussehen jeder Uhr zu einem Einzelstück macht.
Eigenschaften
Kohlefaserverbunde sind im Verhältnis zu ihrer Festigkeit sehr leicht, weshalb Uhren aus Forged Carbon deutlich weniger wiegen als vergleichbare Metallgehäuse. Das Material ist zudem korrosionsbeständig und unempfindlich gegenüber vielen Umwelteinflüssen. Diese Eigenschaften machen es besonders für sportlich ausgerichtete Modelle interessant, bei denen ein geringes Gewicht und eine robuste Oberfläche geschätzt werden.
Gegenüber gewebtem Karbon lässt sich Forged Carbon leichter in dreidimensionale Formen bringen, da die pastöse Fasermasse die Form vollständig ausfüllt. Wie sich der Werkstoff im Detail verhält, hängt von der genauen Zusammensetzung und Verarbeitung ab, die von Hersteller zu Hersteller verschieden sein kann. Entsprechend unterscheiden sich Optik, Oberfläche und Eigenschaften der fertigen Teile teils erheblich.
Einordnung
Forged Carbon steht in einer Reihe mit anderen technischen Werkstoffen, mit denen Hersteller leichte und zugleich robuste Gehäuse anstreben. Die marmorierte Optik unterscheidet es klar vom regelmäßigen Muster gewebter Karbonfasern und wird häufig bewusst sichtbar gelassen, weil sie jedem Stück ein eigenes Erscheinungsbild verleiht und den technischen Charakter der Uhr betont.
Für den Träger bedeutet das geringe Gewicht ein leichtes Tragegefühl, während die einmalige Zeichnung jedem Stück ein individuelles Aussehen gibt. Wie bei anderen Kohlefaserwerkstoffen ist die Reparatur beschädigter Oberflächen allerdings begrenzt, da sich die durchgehende Struktur nicht einfach nacharbeiten oder wie ein Metall aufpolieren lässt, ohne die Zeichnung zu verändern.