Was Prellen ist
Prellen beschreibt in der Feinmechanik das unerwünschte Zurückspringen eines bewegten Teils, nachdem es auf einen Anschlag oder ein anderes Bauteil aufgetroffen ist. Statt an der vorgesehenen Stelle sauber zur Ruhe zu kommen, springt das Teil kurz zurück und kann dabei den geordneten Ablauf eines Mechanismus stören. Vergleichbar ist es mit einem Ball, der nach dem Auftreffen noch einmal abprallt. Das kurze Nachfedern spielt sich dabei meist in Sekundenbruchteilen ab und ist mit bloßem Auge kaum zu sehen.
Der Begriff wird für verschiedene Baugruppen einer Uhr verwendet. Gemeinsam ist ihnen, dass eine Bewegung eigentlich durch einen festen Anschlag begrenzt werden soll, das Bauteil an diesem Anschlag aber nicht sofort liegen bleibt. Prellen ist damit keine eigene Funktion, sondern eine Störung, die durch Konstruktion und sorgfältige Justierung möglichst verhindert wird.
Prellen in der Hemmung
In der Ankerhemmung wird die Bewegung des Ankers durch Begrenzungsstifte oder Anschläge auf beiden Seiten begrenzt. Prellt der Anker nach dem Auftreffen zurück, kann die sichere Sperrung des Ankerrades für einen kurzen Moment gestört werden. Im ungünstigen Fall wirkt sich das auf den gleichmäßigen Ablauf der Hemmung und damit auf die Ganggenauigkeit aus. Fachleute erkennen solche Störungen unter anderem an einem unruhigen Gangbild auf der Zeitwaage.
Ein verwandtes Problem tritt bei sehr großer Schwingungsweite der Unruh auf. Schwingt die Unruh zu weit aus, können Teile stärker und an falscher Stelle aufeinandertreffen als vorgesehen. Konstruktion und Justierung der Hemmung zielen deshalb darauf, Rückpraller zu vermeiden und die Bewegungen der Bauteile sauber zu begrenzen.
Prellen im Schlagwerk
Auch bei schlagenden Uhren wie Repetitionen spielt das Prellen eine Rolle. Trifft ein Hammer auf die Tonfeder und springt anschließend zurück, kann er ein zweites, unbeabsichtigtes Anschlagen verursachen. Statt eines klaren Tons entstünde dann ein unsauberes oder scheppernd wirkendes Geräusch, das den Klangeindruck der Uhr deutlich mindert. Gerade bei leisen Schlagwerken würde ein doppelter Anschlag den sauberen Klang deutlich hörbar stören.
Um das zu verhindern, werden im Schlagwerk besondere Vorkehrungen getroffen. Federn oder eigens gestaltete Bauteile fangen den Hammer nach dem Schlag ab oder halten ihn zurück, sodass er die Tonfeder nur einmal berührt. So bleibt der Ton klar, und jeder Schlag ertönt genau einmal. Das saubere Abstimmen dieser Bauteile gehört zur anspruchsvollen Arbeit an schlagenden Uhren. Diese sorgfältige Feinarbeit ist einer der Gründe, warum schlagende Uhren als besonders aufwendig gelten.